Барнаульский ботаник ищет неизвестные науке растения в Юго-Восточной Азии
Александр Шалимов, сотрудник Алтайского государственного университета и доктор философии, ищет неизвестные науке растения, работая преимущественно с гербарными коллекциями, собранными сотни лет назад. При поддержке гранта Российского научного фонда он посещает крупнейшие гербарии Юго-Восточной Азии во Вьетнаме, Таиланде, Малайзии и Сингапуре, где изучает таксономию и биогеографию видов рода Selaginella в континентальной части региона. Мировая наука представляет современного ботаника совсем не так, как рисуют кино: часто для открытия нового вида достаточно внимательно исследовать существующие коллекции, а не прорубаться через тропические заросли.
Путь Шалимова в науку начался на втором курсе АлтГУ, когда он познакомился с профессором Александром Шмаковым, известным специалистом по папоротникам. Первоначально молодой ученый изучал папоротники под его руководством, но позже переключился на селагинеллы — древние растения, появившиеся на Земле сотни миллионов лет назад. В мире известно около 700–800 видов селагинелл: одни достигают нескольких сантиметров, другие вырастают до нескольких метров. Большинство представителей встречается в тропиках и субтропиках, и Юго-Восточная Азия является одним из центров видообразования этой группы.
После окончания университета Шалимов получил неожиданное предложение продолжить учебу в Китае. Познакомившись во время стажировки с китайским профессором, он получил письмо с приглашением поступить в аспирантуру Академии наук в Пекине. Со второй попытки заявка была одобрена. В первые полгода иностранные аспиранты изучали китайский язык, историю Китая и проходили занятия по специальностям, а после экзаменов распределялись по профильным институтам. Вместе с Шалимовым учились около двухсот молодых ученых со всего мира — из России было человек пять, остальные приехали из Африки, Ирана, Непала, Пакистана, Монголии и других стран. Адаптация давалась непросто: психологически сложнее всего было постоянно находиться в иноязычной среде.
Наибольшую сложность представляло изучение самих селагинелл. В отличие от цветковых растений, они имеют мало внешних признаков, и разные виды часто отличаются всего одним-двумя характеристиками. Шалимов мог месяцами изучать один образец. По его рассказу, однажды ему потребовалось полтора года, чтобы понять, чем новый вид отличается от известных: оказалось, что дело только в расположении волосков на листьях. Со временем морфологические исследования стали дополняться генетическим анализом — специалисты выделяли ДНК, строили филогенетические деревья и подтверждали наличие нового вида. За годы работы в Китае Шалимов принял участие в описании семи новых видов растений.
После возвращения в АлтГУ Шалимов продолжил исследования селагинелл, а грант РНФ позволил ему работать с гербарными коллекциями Юго-Восточной Азии. По результатам работы с этими собраниями выявлены несколько новых видов. Как объясняет ученый, современная наука изменилась: для описания новых видов необязательно отправляться в лес, ведь уже собрано множество материала. Важно внимательно изучать существующие коллекции, сравнивать растения, анализировать их морфологию и генетику. В гербариях Юго-Восточной Азии хранятся образцы, собранные с начала XIX века, но их определения часто бывают ошибочны. Селагинеллы — сложная группа растений, и специалистов по ним не так много. Малайзию Шалимов считает наиболее перспективной для исследований, поскольку азиатские представители рода слабо изучены: исследования этой группы не проводились с 1980-х годов, а некоторые страны остаются практически белыми пятнами из-за небольшого количества гербарных коллекций.
Каждая поездка в Юго-Восточную Азию приносит новый материал. Во время экспедиций ученому удалось обнаружить растения, первоначально казавшиеся знакомыми, но после детального изучения оказавшиеся новыми для науки. Процесс установления этого включает изучение коллекций разных гербариев, сравнение морфологии с близкими видами и проведение молекулярно-генетических исследований. Лишь когда все данные подтверждены, можно говорить о действительном открытии нового вида, хотя иногда достаточно и морфологических признаков.
Планеты остается еще немало неизученного, отмечает Шалимов. В тропических лесах Юго-Восточной Азии, Южной Америки и Африки существуют районы, где специалисты бывают редко, а многие растения настолько похожи внешне, что различить их удается только после серьезных исследований. Поэтому ботаника остается одной из наук, где открытия происходят постоянно. Во время своих поездок Шалимов редко посещает туристические места: его дни проходят в гербариях, где он просматривает сотни образцов растений, ведет фотографирование, измерения, работает с литературой и обсуждает результаты с коллегами. Он признает, что хотел бы совершить экспедиции в джунгли и другие естественные местообитания для сбора материала, но первые две крупные поездки в страны Азии были сосредоточены на работе с гербарными фондами и налаживании сотрудничества с местными специалистами. В настоящее время Шалимов сотрудничает с коллегами из Китая, Малайзии, Вьетнама, Таиланда и других стран, совместные публикации выходят в международных научных журналах. Сам исследователь не считает свою работу чем-то необычным, видя в ботанике прежде всего постоянную возможность узнавать новое и замечать признаки, отличающие одно растение от другого.
Источник: Амител (amic.ru)
🎭 Куда сходить в Барнауле — в нашей афише событий Барнаула: концерты, спектакли, выставки и кино.
